সৌদিতে নারীরা প্রথমবারের মতো ভোট দিচ্ছেন

প্রতিদিনের চিত্র ডেস্ক :: সৌদি আরবে নারীরা প্রথমবারের মতো ভোট দেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন । শুধু তাই নয়, এবারই প্রথম কোনো নির্বাচনে নারীরা প্রর্থী হওয়ারও সুযোগ পেয়েছেন। তবে এ নির্বাচন কোনো জাতীয় নির্বাচন নয়। পৌরনির্বাচনে এই ভোটাধিকার প্রয়াগের সুযোগ পেলেন নারীরা। তারপরও বিষয়টিকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।

শনিবার (১২ ডিসেম্বর) সৌদি আরবের বিভিন্ন এলাকায় পৌরনির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এতে ২১০০ কাউন্সিল আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন প্রার্থীরা। অতিরিক্ত ১০৫০টি আসন বাদশাহর অনুমোদনক্রমে সংযুক্ত করা হয়েছে।

এ নির্বাচনে ৯৭৮ জন নারী বিভিন্ন পদে প্রার্থী হয়েছেন। এছাড়া ৫ হাজার ৯৩৮ জন পুরুষ প্রার্থীও রয়েছেন। নারী প্রার্থীদের পর্দার আড়াল থেকে অথবা কোনো পুরুষ প্রতিনিধির মাধ্যমে তাদের প্রচারণা চালাতে হয়েছে।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, দেশজুড়ে ১ লাখ ৩০ হাজার নারী ভোট দেবেন বলে নিবন্ধন করেছেন। তবে এ সংখ্যা পুরুষদের তুলনায় নগন্য। প্রায় ১৩ লাখ ৫০ হাজার পুরুষ নির্বাচনে ভোট দেবেন বলে নিবন্ধন করেছেন। বাদশা আব্দুল্লাহর সদিচ্ছার কারণেই নারীরা এবার ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পেলেন। গত জানুয়ারিতে মৃত্যুর আগে তিনি দেশের সুরা কাউন্সিলে ৩০ জন নারী সদস্য নিয়োগ করেন।

নারী ভোটারদের মধ্যে প্রথম ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন সালমা আল-রাশেদ। এর মাধ্যমে সৌদি আরবের ইতিহাসেরও অংশ হয়ে গেছেন তিনি। কারণ সৌদি আরবের ইতিহাসে তিনিই প্রথম নারী ভোটার।

সৌদি আরবে নির্বাচন খুবই বিরল একটি ঘটনা। শনিবারের নির্বাচনসহ দেশটিতে এ পর্যন্ত মোট তিনটি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলো। এর আগে ১৯৬৫ সাল থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত ৪০ বছরে দেশটিতে কোনো নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়নি।